Un collectionneur qui lit une étiquette « acrylique et cire d’encaustique » connaît peut-être le premier mot et s’interroge sur le second. Voici un court guide sur la cire, son entretien, et sa présence dans les peintures de Terry Bauer.
Qu’est-ce que la peinture à l’encaustique ?
L’encaustique est une façon de peindre avec du pigment mêlé à de la cire d’abeille chauffée, souvent additionnée d’une résine pour la durcir. Les fiches d’entretien d’artistes et de galeries la décrivent comme une technique ancienne : la cire est fondue, appliquée au pinceau ou versée encore chaude, et fusionne à mesure qu’elle s’accumule.
Ce n’est pas un médium acrylique. L’acrylique est une peinture à base d’eau. L’encaustique est de la cire, travaillée à chaud. Une peinture peut utiliser les deux, et le groupe de ses peintures est étiqueté exactement ainsi.
Ce que disent ses étiquettes
Sur la page des œuvres, Aliens et Rabbits sont étiquetées acrylique et cire d’encaustique. Yo/duh! est une peinture acrylique de 10 × 8. Richard Schlop est sur toile galerie. Quand le médium n’est pas connu, l’étiquette l’omet plutôt que de deviner : le médium est donc une bonne première question sur n’importe quelle pièce.
Les deux peintures à la cire ne se ressemblent pas du tout. Dans Aliens, deux silhouettes pâles sont grattées dans des couches de noir, de gris et de cuivre, et la surface fait penser à un mur usé par le temps. Dans Rabbits, un lapin blanc et un lapin bleu sont tracés en lignes en relief roses, jaunes et vertes sur un fond pâle, comme si la couleur avait été appliquée à la poche à douille.
À quoi ressemble la peinture épaisse
Rabbits, ci-dessus, montre ce que fait la cire. Les contours se dressent en crêtes roses, jaunes et vertes, et la lumière les accroche. Power of 3 et Richard Schlop sont des tableaux dripping, où la peinture versée et projetée forme des flaques et sèche en peaux en relief.
Les photographies aplatissent tout cela. La texture se juge mieux en personne, ou sur des photographies rapprochées prises en lumière rasante, que vous pouvez demander en écrivant.
Comment les collectionneurs entretiennent l’encaustique
Les fiches d’entretien s’accordent sur l’essentiel, même si leurs chiffres diffèrent ; suivez donc les conseils de l’artiste pour toute pièce achetée.
- Gardez-la à l’abri du soleil direct, des radiateurs et des voitures chaudes. Les sources donnent des limites de chaleur différentes.
- Évitez le grand froid, qui peut rendre la cire cassante et la fissurer.
- Manipulez-la le moins possible, car le gras des doigts s’accumule. Un chiffon doux, passé avec douceur, ravive le lustre.
- Pour le transport, couvrez la face de papier ciré ou de papier cristal. Un film à bulles pressé directement sur la surface peut laisser une empreinte.
- Une œuvre récente peut présenter un voile laiteux ses premiers mois, le temps que la cire durcisse.
La plupart des sources disent que l’encaustique n’a besoin ni de vernis ni de verre.
L’acrylique et la cire ensemble
Les fiches d’entretien traitent l’encaustique comme un métier à part, avec ses propres outils chauffants. La combiner avec de l’acrylique est un choix d’atelier ; il n’existe donc pas de règle unique pour manipuler une pièce mixte. Parlez de l’entretien quand vous posez vos questions sur l’œuvre elle-même.
Questions à poser sur une peinture
- Quels matériaux cette pièce utilise-t-elle, et où est la cire ?
- Quelles sont ses dimensions, et est-elle sur toile, sur panneau ou sur papier ?
- Est-elle signée, et où ?
- Comment l’accrocher, et comment la transporter ?
Photographier la texture
Si vous décidez devant un écran, demandez une photographie rapprochée en lumière rasante, où les crêtes de peinture épaisse ressortent le mieux. Demandez aussi une vue des bords et du dos. Ils montrent comment la toile ou le panneau est fait, et comment l’œuvre se tiendra au mur.
Où regarder et demander
La série des peintures montre chaque pièce en entier, avec son étiquette. Quand l’une soulève une question sur ses matériaux, la page de renseignements la reçoit en un seul message, et la pièce est déjà nommée si vous venez de son étiquette.